Astronauti blocati in spatiu de luni de zile. NASA se confrunta cu una dintre cele mai dificile decizii

Ar fi trebuit sa ramana pe ISS doar o saptamana, dar acum Suni Williams si Barry Wilmore sunt blocati pe Statia Spatiala Internationala de aproape trei luni. NASA poarta „discutii dureroase” – si se confrunta cu una dintre cele mai dificile decizii din istoria sa, relateaza televiziunea germana N TV.

Suni Williams si colegul ei Barry Wilmore planuisera sa petreaca aproximativ o saptamana la bordul statiei spatiale ISS. Dar nava lor spatiala are probleme. Au trecut aproape trei luni de la sosirea lor – si inca nu este clar cum se vor intoarce pe Pamant.

Problema se numeste „Starliner”. In timpul primului zbor de testare cu echipaj al navei spatiale catre ISS, Williams si Wilmore au sosit in siguranta, dar au existat probleme cu motoarele, printre altele. Zborul de intoarcere, planificat initial pentru mijlocul lunii iunie, a fost anulat. De atunci, Williams si Wilmore au ramas blocati pe statia spatiala.

NASA se confrunta cu intrebarea dificila: pot cei doi astronauti sa se intoarca pe Pamant cu „Starliner”? Pentru a afla, echipele de la NASA si producatorul Boeing efectueaza de saptamani intregi teste si investigatii, in spatiu si pe Pamant. Acest lucru nu a adus inca nicio claritate, spun ei. Echipele au facut „munca grozava”, spune managerul NASA Ken Bowersox – dar vorbeste si despre „discutii dureroase”.

Se discuta doua optiuni: intoarcerea riscanta cu „Starliner” sau trecerea la un zbor cu „Crew Dragon”. Pentru prima varianta, problemele cu motoarele si scurgerile de heliu ar trebui sa fie in sfarsit rezolvate si eliminate – ceea ce nu a fost inca atins. Alternativ, „Starliner” ar putea zbura inapoi pe Pamant fara cei doi astronauti, ceea ce ar necesita o reconfigurare software extinsa si consumatoare de timp. Lansarea „Crew Dragon” de la SpaceX, a fost amanata din august pana in septembrie din cauza problemelor actuale.

Williams si Wilmore probabil s-ar intoarce pe Pamantla inceputul anului 2025. Pentru aceasta ar avea nevoie de costume spatiale speciale, deoarece cele de la „Starliner” nu pot fi folosite pur si simplu pentru a zbura in „Crew Dragon”.

„Nu vrem sa ne bazam aceasta decizie pe ceea ce simtim”, spune managerul NASA Bowersox, „ci doar pe date”. In cele din urma, decizia ii revine sefului NASA, Bill Nelson. El a subliniat prin intermediul platformei online X ca siguranta astronautilor este intotdeauna prioritatea principala.