Astronautii din spatiul cosmic ar putea fi predispusi la disfunctii erectile, potrivit unui studiu

Ca si cum dorul de casa, pierderea muschilor, slabirea oaselor, riscul crescut de cancer, compania inevitabila a celor care se intrec in performante si perspectiva mortii in vidul nesfarsit al spatiului nu ar fi fost de ajuns, astronautii de sex masculin s-ar putea intoarce din spatiul cosmic predispusi la disfunctii erectile, spun oamenii de stiinta.

In ceea ce se pretinde a fi primul studiu care evalueaza impactul radiatiilor galactice si al imponderabilitatii asupra sanatatii sexuale masculine, cercetatorii finantati de Nasa au descoperit ca razele cosmice galactice si, intr-o mai mica masura, microgravitatia, pot afecta functia tesuturilor erectile, cu efecte care pot dura zeci de ani, potrivit The Guardian .

Intr-un studiu publicat miercuri, cercetatorii americani si-au exprimat ingrijorarea, afirmand ca au identificat „un nou risc pentru sanatate care trebuie luat in considerare in cazul explorarii spatiului cosmic”. Acestia au cerut ca sanatatea sexuala a astronautilor sa fie monitorizata indeaproape la intoarcerea lor din viitoarele misiuni spatiale la mare adancime, mentionand ca anumiti antioxidanti pot contribui la contracararea efectelor negative prin blocarea proceselor biologice daunatoare.

„In timp ce impactul negativ al radiatiilor cosmice galactice a fost de lunga durata, imbunatatirile functionale induse prin vizarea acuta a cailor redox si a oxidului nitric din tesuturi sugereaza ca disfunctia erectila ar putea fi tratabila”, a declarat Dr. Justin La Favor, expert in disfunctii neurovasculare la Florida State University si autor principal al studiului.

Avertismentul vine pe fondul unei atentii reinnoite asupra misiunilor spatiale la mare distanta, NASA si alte agentii spatiale importante pregatindu-se pentru expeditii pe termen lung pe Luna si pentru calatorii mai ambitioase spre Marte. Programul Artemis al NASA aspira sa trimita astronauti pe Luna inca de anul viitor, iar misiunile cu echipaj pe Marte sunt planificate pentru 2040.

Inca de la inceputul erei spatiale, oamenii de stiinta au explorat impactul asupra fiziologiei umane al imponderabilitatii si al radiatiilor cosmice – particule de mare energie, raze X si raze gamma care provin din stele si alte corpuri ceresti. Lucrarile au dus la introducerea unor masuri preventive, inclusiv a unor regimuri speciale de exercitii fizice pe Statia Spatiala Internationala (ISS) pentru a-i proteja pe astronauti de pierderea oaselor si a muschilor.

Insa, potrivit lui La Favor si colegilor sai de la Wake Forest University School of Medicine din Carolina de Nord, efectele zborurilor spatiale asupra disfunctiei erectile nu au fost explorate. „In timp ce disfunctia erectila afecteaza mai mult de jumatate dintre barbatii cu varsta de peste 40 de ani si reprezinta un factor important pentru satisfactia vietii, consecintele calatoriei in spatiu asupra functiei erectile sunt inca obscure”, scriu ei in revista Faseb.

Pamantul este foarte bine protejat de radiatiile cosmice de campul magnetic al planetei si de atmosfera substantiala, dar pe Luna si pe Marte si in spatiul dintre ele nu exista o bariera eficienta. La bordul ISS, echipajele sunt protejate de scuturile si de campul magnetic al Pamantului, dar totusi primesc intr-o saptamana o cantitate de radiatii egala cu cea pe care o persoana aflata la sol ar primi-o intr-un an.

Neavand la indemana oameni, cercetatorii au apelat la sobolani pentru a explora impactul zborului spatial asupra fiziologiei masculine. Intr-o serie de experimente, zeci de sobolani au fost suspendati in hamuri la un unghi de 30 de grade si au fost expusi la raze cosmice galactice simulate la Laboratorul de Radiatii Spatiale al Nasa din New York.

Analiza tesuturilor sobolanilor, un an mai tarziu, a aratat ca pana si o expunere redusa la razele cosmice galactice a crescut stresul oxidativ la animale. Acest lucru a afectat functia arterei care alimenteaza cu sange penisul si tesutul erectil. Weightless a avut si el un impact, dar nu la fel de pronuntat.

„In mod colectiv, aceste rezultate sugereaza ca functia neurovasculara a tesuturilor erectile poate fi afectata pe tot restul perioadei de sanatate sexuala a astronautilor dupa intoarcerea pe Pamant in urma unei explorari prelungite in spatiul cosmic”, scriu autorii.

Nu ca ar fi fost numai vesti proaste pentru viitorii calatori spatiali. Tratamentul cu antioxidanti specifici a parut sa imbunatateasca functia tesuturilor dupa expunerea la razele cosmice galactice.