Ceasul de buzunar al lui Theodore Roosevelt, furat in 1987, a ajuns inapoi acasa

Ceasul de buzunar din argint al lui Theodore Roosevelt, primit cadou de la sora lui si de la sotul ei in 1898 inainte de a deveni presedinte, care avea sa calatoreasca cu el in jurul lumii , furat in 1987 si reaparut ca prin minune anul trecut, a fost adus in aceasta saptamana la Sagamore Hill – casa lui din Long Island, New York, potrivit AP.

Ceasul a fost furat in 1987 dintr-o cutie ramasa descuiata de la Theodore Roosevelt Inaugural National Historic Site din Buffalo, New York, unde fusese imprumutat.

Misterul a durat 36 de ani, ceasul aparand anul trecut la o casa de licitatii din Florida si fiind confiscat de agenti federali. Joi, a fost adus la Sagamore Hill, cand Serviciul Parcurilor Nationale si FBI au anuntat ca s-a intors acasa in timpul unei ceremonii la care a participat stranepotul lui Roosevelt, Tweed Roosevelt.

Misterul disparitiei ceasului, insa, nu este pe deplin rezolvat. Inca nu este clar cine l-a furat si cum. Serviciul Parcurilor Nationale si FBI au facut publice doar detalii despre reaparitia sa saptamana aceasta in urma unei investigatii.

Roosevelt, care a fost presedinte intre 1901 si 1909, se pare ca a avut ceasul cu el la batalia de la San Juan Hill din Cuba, in timpul razboiului hispano-american si in alte aventuri, inclusiv vanatoarea in Africa si explorarea Amazonului in America de Sud, conform Serviciului Parcurilor Nationale.

Ceasul, realizat de Waltham Watch Co. din Massachusetts, are un exterior simplu din argint. In interior este inscriptionat „THEODORE ROOSEVELT” si „DE LA D.R. & C.R.R.”, Douglas Robinson Jr. si Corinne Roosevelt Robinson, cumnatul si sora lui Roosevelt.

Anul trecut, cand proprietarul a aparut la Blackwell Auctions din Clearwater, Florida, Edwin Bailey a fost incantat de gravura, dar nu a crezut ca era original. Proprietarul nu avea documente justificative cu el, iar mentalitatea generala a dealerilor si colectionarilor de arta este sa verifice inainte de a-si face sperante, a spus el.

Bailey a spus ca nu stia ca ceasul a fost furat, iar persoana care i l-a adus nu stia de unde vine. El a refuzat sa identifice persoana, spunand ca nu divulga niciodata identitatea clientilor sai. El ar spune doar ca persoana a fost negustor de arta si colectionar in Buffalo in anii 1970 si 1980.

Colectionarul i-a spus lui Bailey ca a primit ceasul la sfarsitul anilor 1980 de la un alt barbat care obisnuia sa imprumute bani de la el pentru a „gasi” antichitati si alte obiecte de colectie. Individul ar fi lasat ceasul drept garantie, a spus Bailey. Insa acesta nu a mai aparut pentru a-si lua ceasul inapoi, iar colectionarul a aflat ca a murit, a spus Bailey.

Bailey a spus ca a cercetat ceasul saptamani intregi, cautand prin scrierile lui Roosevelt in arhivele online, incercand sa vina cu dovezi definitive ca este autentic. El a spus ca a gasit cateva probe care l-au facut sa creada ca este. Oficialii FBI, aveau sa confirme mai tarziu acest lucru.

Intr-o nota catre sora lui din mai 1898, Roosevelt scria: „Draga Corinne, nu ai fi putut sa-mi oferi un cadou mai util decat ceasul; a fost exact ceea ce mi-am dorit… Multumeste-i lui Douglas pentru ceas – si pentru bunatatea lui.”

De asemenea, a mentionat un ceas in cartea sa din 1914 „Through the Brazilian Wilderness”. Scriind despre o traversare a unui rau lent, el a spus: „Un rezultat al inotului, apropo, a fost ca ceasul meu, un veteran al Cubei si Africii, s-a oprit indignat”. Bailey crede ca a fost acelasi ceas pe care i l-au facut cadou sora si cumnatul presedintelui.

Bailey a scris, de asemenea, scrisori si a trimis imagini ale ceasului la diferite muzee, situl istoric Sagamore Hill si altele, intreband daca au informatii despre acesta.

Anul trecut, cu putin timp inainte de a scoate ceasul la licitatie, Bailey a primit vizita agentilor federali, care au confiscat ceasul.

„A fost interesant. Am cateva articole despre care pot spune `acestea sunt cele mai valoroase lucruri de care m-am ocupat vreodata`. Am tinut in mana ceva care a fost pretuit personal de un presedinte american important… Acesta a fost ceasul lui Teddy Roosevelt. Acesta a fost ceasul de buzunar al unui tip de pe Muntele Rushmore”, a spus Bailey.