Cel mai aglomerat aeroport din Europa? Heathrow si Istanbul se lupta pentru titlu

In 2020, aeroportul din Istanbul a depasit Heathrow din Londra ca fiind cel mai aglomerat aeroport din Europa. Istanbulul a pastrat titlul pana in 2022, dar este posibil sa il fi pierdut din nou in favoarea Heathrow anul trecut. Asta nu inseamna ca turcii sunt ingrijorati pe termen lung: IST are cinci piste, in timp ce LHR are doar doua, transmite Big Think.

Sase dintre cele mai aglomerate 10 aeroporturi internationale din Europa se afla in Banana Albastra sau in apropierea acesteia, inclusiv doua dintre cele sase aeroporturi londoneze: Heathrow (LHR) si Gatwick (LGW). De asemenea, in aceasta zona se afla aeroporturile din capitalele Olandei si Frantei: Amsterdam (AMS) si Paris (CDG).

Berlin, capitala politica a Germaniei, nu se afla in top 10, dar capitalele sale financiare si economice da: Frankfurt (FRA) si Munchen (MUC). Alte trei aeroporturi din top 10 cele mai aglomerate se afla in Peninsula Iberica, dispuse in mod curios intr-o linie aproape perfect dreapta, de la Lisabona (LIS) la Barcelona (BCN), trecand prin Madrid (MAD).

Traficul aerian se diminueaza mai la nord si mai la est in Europa. Cu toate acestea, cel mai aglomerat dintre cele 100 de aeroporturi ale continentului se afla ferm la periferia acestuia: Aeroportul din Istanbul (IST). Acest lucru ar putea fi o surpriza pentru cei care nu au acordat atentie statisticilor privind pasagerii aerieni de la pandemie incoace, deoarece inainte de 2020, Heathrow era aeroportul numarul unu al Europei, an de an.

Avantaj structural

Cifrele utilizate pentru aceasta harta (pentru pasagerii care sosesc, pleaca si tranziteaza in 2022) arata ca IST este clar in frunte: 64,5 milioane, fata de 61,6 milioane pentru LHR. In 2022, traficul aerian din Europa inca isi revenea dupa scaderea indusa de coronavirus, asa ca este prea devreme pentru a spune ca Heathrow este alungat definitiv de pe primul loc. Dar aeroportul din Istanbul are un avantaj structural: In timp ce LHR este vechi si ingradit, IST este nou-nout, cu mult spatiu de extindere.

In 2013, cele mai aglomerate 10 aeroporturi din Europa au transportat 481 de milioane de pasageri, cifra care a continuat sa creasca cu aproximativ 20 de milioane pe an, ajungand la putin peste 610 milioane in 2019. Acesta este recordul de pana acum, deoarece in 2020 cifrele s-au prabusit la mai putin de 186 de milioane, urcand din nou la 250 de milioane in 2021 si la 475 de milioane in 2022.

In cea mai mare parte a ultimului deceniu, Heathrow si-a vazut numarul de pasageri crescand in continuu: de la 72,4 milioane in 2013 la un record de 80,9 milioane in 2019. Apoi a venit anul 2020, cu nu mai mult de 22,3 milioane de pasageri, scazand la 19,4 milioane in 2021. Ca urmare, LHR a fost retrogradat pe un rusinos loc opt in clasamentul european. Cu toate acestea, revenirea remarcabila a Heathrow in 2022 arata rezistenta sa.

Dar aceasta rezilienta are limite. Cel mai aglomerat aeroport londonez se multumeste cu doar doua piste si functioneaza aproape de capacitatea maxima. Zborurile anuale catre Heathrow sunt plafonate la 480.000 pe an. Adaugarea unei a treia piste, care ar permite ca numarul de pasageri sa ajunga in cele din urma la 142 de milioane, ar necesita demolarea unui cartier de locuinte din apropiere si modificari ample ale soselei de centura M25 din Londra, care trece chiar prin extinderea propusa. In ciuda opozitiei puternice din partea localnicilor si a ecologistilor, planul ar putea fi reexaminat in curand.

Vechiul aeroport Ataturk din Istanbul (51,3 milioane de pasageri in 2013) a avut o problema similara, fiind inconjurat de oras si de mare pe toate cele patru laturi. Astfel, presedintele Turciei, Erdogan – considerabil mai putin deranjat de opozitia locala si de preocuparile legate de mediu – a decis sa construiasca un aeroport complet nou.