Cometa „mai mare decat Everestul” ar putea deveni vizibila cu ochiul liber luna aceasta

O cometa care este mai mare decat Muntele Everest ar putea fi vizibila cu ochiul liber in urmatoarele saptamani, in timp ce isi continua prima vizita in centrul sistemului solar in mai bine de 70 de ani, spun astronomii, potrivit The Guardian.

Corpul de gheata este o cometa de tip Halley – ceea ce inseamna ca va aparea o data, sau posibil de doua ori, intr-o viata. Intr-adevar, 12P/Pons-Brooks, asa cum este cunoscut, isi finalizeaza orbita o data la 71,3 ani si urmeaza sa se apropie de Soare pe 21 aprilie.

In timp ce unele informatii sugereaza ca 12P/Pons-Brooks a fost observat inca din secolul al XIV-lea, este numit dupa astronomul francez Jean-Louis Pons, care l-a descoperit in 1812, si astronomul britanic-american William Robert Brooks, care l-a observat in urmatoarea trecere, in 1883.

Se crede ca are un nucleu cu un diametru de aproximativ 30 km, este clasificata ca o cometa criovulcanica, ceea ce inseamna ca, pe masura ce se incalzeste, erupe cu praf, gaze si gheata atunci cand presiunea creste in interior.

O astfel de eruptie de anul trecut a facut-o sa lumineze de o suta de ori mai puternic, aducandu-i porecla de „Cometa Diavolului”, dupa ce ceata care o inconjoara a luat forma unor coarne.

In timp ce cometa verde a fost deja observata pe cer, expertii spun ca este de asteptat sa devina si mai stralucitoare in saptamanile urmatoare. „Se asteapta ca aceasta sa atinga o magnitudine de 4,5, ceea ce inseamna ca ar trebui sa fie vizibila dintr-o locatie intunecata din Marea Britanie”, a spus dr. Paul Strom, astrofizician la Universitatea din Warwick.

„Cometa calatoreste de la constelatia Andromeda spre Pesti. Pe drum, trece pe langa stele stralucitoare, ceea ce o va face mai usor de observat la anumite date. In special, pe 31 martie, 12P/Pons-Brooks va fi la doar 0,5 un grad de steaua stralucitoare numita Hamal”, a spus el.

Impreuna cu asteroizii, a spus Strom, cometele au fost adesea considerate blocuri de constructie neutilizate ale sistemului solar, oferind informatii despre conditiile in care acesta s-a format.

Insa, potrivit lui Robert Massey, directorul executiv adjunct al Societatii Regale de Astronomie, chiar daca devine mai stralucitoare, ar putea fi dificil de vazut cu ochiul liber.

Cel mai bine cometa va fi vazuta din emisfera nordica. Massey spune ca cei care vor sa o vada ar trebui sa incerce intr-o seara senina la amurg. Exista o satisfactie deosebita de a vedea o cometa care a fost observata doar de cateva ori de la descoperirea sa oficiala, a adaugat el.