Descoperire de exceptie: in adancurile planetei Marte s-ar putea afla un urias rezervor de apa lichida
Oamenii de stiinta au descoperit in scoarta exterioara stancoasa a planetei Marte un urias rezervor de apa lichida. Descoperirea a fost facuta ca urmare a unei noi analize a datelor transmise de Mars Insight Lander al Nasa, care a amartizat in 2018.
Robotul martian a transportat un seismometru, care a inregistrat timp de patru ani vibratiile venite din adancul planetei rosii. Analiza acestor cutremure – si a modului exact in care se misca planeta – a dezvaluit „semnale seismice” specifice apei lichide. Misiunea Insight si-a propus sa investigheze evolutia planetelor stancoase, inclusiv Pamantul si Marte.
Desi exista apa inghetata la polii martieni si dovezi de vapori in atmosfera, aceasta este prima data cand a fost gasita apa lichida pe planeta. Misiunea stiintifica a Insight s-a incheiat in decembrie 2022, dupa ce modulul de aterizare a stat linistit ascultand „pulsul lui Marte” timp de patru ani. In acest timp, sonda a inregistrat mai mult de 1 319 cutremure.
Prin masurarea vitezei cu care se deplaseaza undele seismice, oamenii de stiinta au stabilit prin ce material este cel mai probabil sa se deplaseze.
„Acestea sunt de fapt aceleasi tehnici pe care le folosim pentru a cauta apa pe Pamant sau pentru a cauta petrol si gaze”, a explicat profesorul Michael Manga, de la Universitatea California din Berkeley, care a participat la cercetare.
Analiza a scos la iveala rezervoare de apa la adancimi cuprinse intre 10 si 20 km sub suprafata martiana.
Prof. Manga a adaugat ca apa este „cea mai importanta substanta in modelarea evolutiei unei planete”. Aceasta descoperire, a spus el, raspunde la marea intrebare „unde s-a dus toata apa martiana?”.
Studiile suprafetei planetei Marte – cu canalele si ondulatiile sale – arata ca, in timpuri stravechi, pe planeta existau rauri si lacuri. Dar timp de trei miliarde de ani, aceasta a ramas un desert.
Sonda Insight a fost capabila sa inregistreze direct din scoarta de sub ea, dar cercetatorii se asteapta sa existe rezervoare similare pe intreaga planeta. In acest caz, ei estimeaza ca exista suficienta apa lichida pe Marte pentru a forma un strat pe suprafata care ar avea o adancime de peste 800 de metri.
Cu toate acestea, subliniaza ei, localizarea acestei ape subterane martiene nu este o veste buna pentru miliardarii cu planuri de colonizare a planetei Marte, care ar putea dori sa o exploateze. „Rezervorul de apa este sechestrat la 10-20 km adancime in scoarta”, a explicat profesorul Manga. „Sa forezi o gaura de 10 km adancime pe Marte – chiar si pentru [Elon] Musk – ar fi dificil”, a declarat el pentru BBC News.
