Elicopter militar prabusit in Australia in timpul unui exercitiu militar comun Australia – SUA. Cei patru membri ai echipajului sunt inca dati disparuti

Patru persoane sunt date disparute dupa ce un elicopter militar s-a prabusit in largul coastei Queenslandului, in Australia, potrivit BBC.

Incidentul a avut loc in timpul unui exercitiu de antrenament pe timp de noapte comun Australia – SUA, desfasurat in largul insulei Lindeman, vineri seara.

Ministrul Apararii Richard Marles a declarat ca a fost lansata imediat o misiune de cautare si salvare.

„Cei patru membri ai echipajului nu au fost gasiti inca”, a spus Marles in timpul unei conferinte de presa sambata dimineata.

El a spus ca elicopterul MRH-90 Taipan s-a prabusit in apropierea insulei, in zilele Whitsundays, in jurul orei locale 22:30 (12:30 GMT).

„Sperantele si gandurile noastre sunt alaturi de membrii echipajului si familiile lor”, a spus el, adaugand ca „speram cu disperare sa aflam vesti mai bune pe parcursul zilei”.

In cadrul aceleiasi conferinte de presa, seful Fortelor de Aparare Angus Campbell a spus ca a fost „un moment teribil”.

„Important in acest moment este sa gasim oamenii si sa le sustinem familiile si restul echipei noastre”, a spus el.

El a spus ca apreciaza sprijinul oferit de agentiile civile, politie, public si „aliatii nostri din SUA” in cadrul operatiunii de cautare si salvare.

MRH-90 Taipan participa la exercitiul Talisman Sabre, cel mai mare exercitiu de antrenament militar bilateral Australia – Statele Unite, dar la care participa soldati din Japonia, Franta, Germania si Coreea de Sud.

Oficialii apararii au anuntat o pauza in exercitiul Talisman Saber, „pentru a le permite tuturor, indiferent de natiunea lor, sa-si informeze familiile despre ce se intampla”, a declarant general de brigade Damian Hill, seful exercitiului Talisman Sabre.

Exercitiul intrase in a doua saptamana si testa logistica pe scara larga, luptele terestre, aterizarile amfibii si operatiunile aeriene si urma sa se incheie pe 4 august.

Secretarul de stat al SUA Antony Blinken si secretarul Apararii Lloyd Austin se afla in prezent in Queensland, ca parte a dialogului anual ministerial Australia-SUA (AUSMIN).