Microsoft AI are nevoie de atat de multa putere incat o centrala nucleara din SUA este repornita pentru a-i furniza energie. Investitie de 1,6 miliarde de dolari

Proprietarul centralei nucleare Three Mile Island din Pennsylvania va investi 1,6 miliarde de dolari pentru a o reinvia, acceptand sa vanda toata productia catre Microsoft Corp., in timp ce titanul tehnologiei cauta electricitate produsa fara emisii de carbon pentru centrele sale de date pentru a alimenta boom-ul inteligentei artificiale, relateaza Bloomberg.

Constellation Energy Corp., cel mai mare operator de reactoare din SUA, se asteapta ca Three Mile Island sa revina in functiune in 2028, potrivit unui comunicat de vineri. In timp ce una dintre cele doua unitati ale amplasamentului s-a inchis definitiv in urma cu aproape o jumatate de secol, dupa cel mai grav accident nuclear din SUA, Constellation intentioneaza sa redeschida celalalt reactor, care s-a inchis in 2019 pentru ca nu mai putea concura din punct de vedere economic.

Actiunile Constellation Energy au crescut cu pana la 16% la un nivel record vineri.

Microsoft a fost de acord sa cumpere energie timp de doua decenii si a refuzat sa dezvaluie conditiile financiare.

Decizia este cel mai recent semn al interesului in crestere pentru industria nucleara, pe masura ce cererea de energie pentru IA creste. Mai mult de o duzina de reactoare au fost oprite in ultimul deceniu din cauza concurentei crescande din partea gazelor naturale mai ieftine si a energiei regenerabile. Dar cererea tot mai mare de energie electrica – din fabrici, productia de masini si in special din centrele de date – a stimulat interesul pentru centralele nucleare care pot furniza energie fara carbon non-stop.

„Politicienii si piata au primit un semnal de alarma urias”, a declarat directorul executiv al Constellation, Joe Dominguez, intr-un interviu. „Nu exista nicio versiune a viitorului acestei tari care sa nu se bazeze pe aceste active nucleare”, a mai spus el.

Constellation intentioneaza sa finanteze proiectul din propriile fonduri, mai degraba decat sa caute sprijin de stat sau federal.

Desi Constellation nu se opune sprijinului financiar extern, Dominguez a spus ca aprobarile guvernamentale se misca lent si ca nu vrea sa astepte. Lucrarile la Three Mile Island sunt de asteptat sa inceapa imediat.

Efortul de repornire este in lucru de la inceputul anului 2023, cand Constellation a inceput sa evalueze daca are sens sa porneasca din nou reactorul. La inceputul acestui an, compania a ajuns la concluzia ca doreste sa continue proiectul si a inceput sa discute cu potentialii clienti. Microsoft si-a fost aratat imediat interesul, a spus Dominguez.

Microsoft nu este singura companie tehnologica care cauta energia nucleara pentru a-si alimenta ambitiile AI. La inceputul acestui an, divizia de cloud computing a Amazon.com Inc. a fost de acord sa cheltuiasca 650 de milioane de dolari pentru a achizitiona un campus de centre de date conectat la o centrala nucleara veche de 40 de ani a Talen Energy Corp. din Pennsylvania.