Oglinda oglinjoara, care este cea mai buna branza din tara?

Atunci cand 4.434 de branzeturi din 42 de tari se aduna intr-o singura camera pentru a afla care este cea mai buna, in aer se simte entuziasmul. Si nu doar asta ci si un miros foarte, foarte puternic, spune CNN.

Acest amestec ametitor si aproape imbatator de produse lactate maturate si competitie amicala s-a ridicat, in aceasta saptamana, in jurul unui centru de conferinte din Marea Britanie, in timp ce 250 de judecatori internationali adulmecau, intepau si gustau de pe mese, pentru a decide cine va lua coroana la editia din 2022 a World Cheese Awards.

Castigatoarea din acest an, o branza gruyere din Elvetia, a fost in cele din urma aleasa de un juriu de top, dupa ce numarul a fost restrans mai intai la 98 de competitori si apoi la 16.

Judecatorii au descris Le Gruyere AOP Surchoix, a producatorului elvetian de branza Vorderfultigen si affineur Gourmino, ca fiind o „branza artizanala cu adevarat rafinata”, care se topeste pe limba si are note de ierburi, fructe si piele. „O branza cu mult gust si buchet”.

O branza maturata, gruyere este usor sfaramicioasa si facuta din lapte crud de vaca.

Pe locul doi s-a situat Gorgonzola Dolce DOP, o branza moale, albastra, untoasa, facuta de De’ Magi din Italia.

Deci, cum se alege o branza castigatoare dintre cateva mii?

Munca grea a inceput la scurt timp dupa ora 10 dimineata, in Centrul International de Conferinte de la marginea orasului galez Newport, cand judecatorii au intrat in sala principala a evenimentului.

Dupa cateva minute au aparut 98 de mese de jurizare.

Roti gigantice ceruite erau asezate langa busteni minusculi din branza moale de capra. Branzeturi cu mucegai nobil, medalioane cremoase plate si bucati de cheddar impunatoare. Branzeturi in forma de palarii de vrajitoare si de flori, invelite in frunze de urzica sau imbracate in cenusa. Branzeturi simple. Branzeturi care semanau cu niste prajituri, atent decorate cu fructe.

Erau albe, portocalii, albastre, chiar si mov. Ba chiar si unele care pareau operele unor pictori impresionisti excentrici.
Toate branzeturile au fost gustate in orb, desi, echipa de jurizare fiind aleasa dintr-o armata de producatori de branzeturi, vanzatori, scriitori si alti experti, multi stiau mai mult sau mai putin in ce isi infigeau dintii.

Cateva branzeturi celebre produse la scara industriala au putut fi „mirosite” de la distanta.

Arbitrii au fost insarcinati sa evalueze fiecare dintre cele aproximativ 50 de branzeturi care le-au fost repartizate dupa aspectul vizual, aroma si senzatia lor in gura. Cele mai bune au fost premiate cu aur, argint sau bronz si fiecare masa de jurizare a avut un premiu de „super aur”.

Deoarece sala a fost plina de branzeturi si de oameni care iubesc branza, dispozitia participantilor a fost extraordinara in primele etape de jurizare.

Cu toate acestea, World Cheese Awards are o latura serioasa.

John Farrand, managing director al Guild of Fine Food, care a organizat cea de-a 34-a editie a evenimentului anual in parteneriat cu guvernul galez, spune ca victoria poate impinge un mic producator de branzeturi artizanale in lumea mare.
El citeaza cazul producatorului norvegian de branza Ostegarden, care a castigat premiul in urma cu cativa ani, cand proprietarul era pe punctul de a se pensiona. Victoria l-a inspirat pe fiul sau sa-si schimbe planurile de cariera si sa se intoarca la ferma familiei, transformand in cele din urma o companie mica intr-un exportator major.

„Succesul comercial este important”, a spus Farrand pentru CNN la jumatatea sesiunilor de degustare de dimineata. „Dar este, de asemenea, o incurajare. Premiul inseamna ceva pentru ei si echipa lor, la fel de important ca orice beneficiu comercial.”

Gazduirea evenimentului este, de asemenea, o mare problema, a adaugat Farrand, Tara Galilor sperand ca acest lucru o va ajuta sa-si evidentieze branzeturile de origine si industria alimentara.

Anul acesta concursul trebuia sa aiba loc in Ucraina dar a fost mutat din cauza razboiului. Ceea ce nu a impiedicat ca 39 de tipuri de branzeturi ucrainene sa fie inscrise in concurs.