Om de afaceri chinez care traieste in exil in SUA, judecat pentru ca a furat un miliard de dolari pentru a-si finanta viata de lux

Omul de afaceri chinez exilat Miles Guo si-a inselat adeptii cu peste 1 miliard de dolari dupa ce autoritatile chineze i-au confiscat proprietatea, a declarat, vineri, un procuror federal, la inceputul procesului de la New York in care Guo este acuzat de frauda, potrivit Reuters.

Procurorul american adjunct Micah Fergenson le-a spus juratilor ca Guo, care a fost un dezvoltator imobiliar in China si s-a mutat la New York, si-a strans adeptii online prin videoclipuri in care critica guvernul chinez. Dupa ce autoritatile din China si Hong Kong i-au confiscat bunurile ca raspuns, Guo a inceput sa propuna investitii frauduloase adeptilor sai, a spus Fergenson.

„Miles Guo a condus o escrocherie simpla la scara larga. A trait o viata de miliardar folosind banii furati de la oamenii pe care i-a pacalit”, a spus Fergenson.

Juriul din Manhattan, format din 12 persoane, va cantari acuzatiile conform carora Guo s-a folosit de succesul online si de sutele de mii de adepti pentru a aduce fonduri pe care le-a cheltuit pentru el si familia sa.

Guo, care este cunoscut sub mai multe nume, inclusiv Guo Wengui, Miles Kwok si Ho Wan Kwok, a fost inchis in Brooklyn de la arestarea sa din martie 2023.

Avocatul sau, Sabrina Shroff, a spus in declaratia sa de deschidere ca afacerile sale sunt legitime si ca scopul sau a fost de a construi o miscare impotriva Partidului Comunist Chinez. „Nu a fost un pariu, nu a fost o schema. Nu a fost o escrocherie. Nu a fost nimic de genul acesta”, a spus ea. Multe dintre actiunile lui Guo, cum ar fi detinerea mai multor telefoane si conturi bancare, au fost pentru a se proteja, deoarece guvernul chinez a continuat sa incerce sa-i perturbe activitatea in SUA, a spus Shroff.

De asemenea, avocatul apararii i-a indemnat pe jurati sa nu-l judece pe omul de afaceri pentru felul in care a cheltuit averea uriasa pe care a adunat-o din afaceri imobiliare.

Incepand cu 2018, procurorii spun ca Guo a promovat oportunitati financiare in videoclipurile online in limba mandarina, oferind investitii in compania sa de media, o presupusa asociere cu criptomonede si un program de imprumut pentru ferme, precum si calitatea de membru la ceea ce a fost catalogat drept un club exclusivist.

Procurorii au spus ca Guo a furat din fonduri pentru a cumpara un conac din New Jersey, un iaht, mai multe masini de lux si alte lucruri extravagante, inclusiv doua saltele de 36.000 de dolari.

Guo se confrunta cu 12 acuzatii de frauda, inselaciune, conspiratie si spalare de bani. Procesul s-ar putea intinde pana in iulie.

Criticul de la Beijing a fost un partener de afaceri al lui Steve Bannon, fostului consilier al fostului presedinte american Donald Trump.

In 2020, Bannon a fost arestat pe Lady May, iahtul de 37 de milioane de dolari al lui Guo, intr-un caz separat de frauda. Acest caz s-a incheiat cand Trump l-a gratiat pe Bannon in ultimele zile ale presedintiei sale. Bannon pledase nevinovat.

Guo a parasit China in 2014, in timpul unei represiuni anticoruptie sub presedintele Xi Jinping. Oficialii de acolo l-au acuzat pe Guo de luare de mita, spalare de bani si alte infractiuni, pe care le-a negat. Dupa ce s-a mutat in Statele Unite, Guo si-a cumparat o casa in cladirea de lux Sherry-Netherland de pe Fifth Avenue din Manhattan si a atras fani infocati prin criticile sale la adresa guvernului Chinei, inclusiv acuzand liderii de coruptie.

La cererea Beijingului, organizatia mondiala de politie Interpol a emis in aprilie 2017 o „notificare rosie” pentru arestarea lui Guo.

Shroff a declarat vineri in instanta ca notificarea a fost o incercare de a-l reduce la tacere pe Guo, dupa ce acesta a acordat un interviu postului Vocea Americii, sustinut de guvernul SUA.