Orasul italian in care este ingropat Mos Craciun. Adevarata poveste a lui Mos Craciun, acesta a fost un crestin foarte generos

Toata lumea stie ca Mos Craciun va face turul Craciunului, coborand pe hornuri si lasand cadouri sub brad, facand ho-ho-ho-ho de la Polul Nord in sania sa zburatoare. CNN transmite insa ca un oras din Italia sustine ca Mos Craciun este mort.

Orasul Bari, situat pe talpa Italiei, are o poveste veche de aproape 1.000 de ani, care spune ca ramasitele unui Mos Craciun barbos au fost ingropate sub o biserica care ii poarta numele.

Mos Craciun aici este Sfantul Nicolae, recunoscut la nivel mondial ca fiind cel care a inspirat legenda lui Mos Craciun. Nicolae, cunoscut si sub numele de Niklaus sau Nicola, a fost un sfant crestin in viata reala, nascut nu in nordul inghetat, ci in Myra, Turcia.

Se crede ca Sfantul Nicolae s-a nascut in jurul anului 270 e.n. si a murit 67 de ani mai tarziu. A fost venerat in jurul Mediteranei pentru generozitatea sa, in special in Bari. Acesta este poate motivul pentru care marinarii de aici i-au furat oasele in 1087 si le-au mutat in orasul lor.

Astazi, trei sferturi din ceea ce se pretinde a fi scheletul Sfantului Nicolae se odihneste in pace sub Bazilica San Nicola, cea mai mare biserica din Bari, unde este vizitat in mod regulat de crestini de toate confesiunile din intreaga lume.

Locuitorii din Bari sarbatoresc in mod regulat legatura lor cu Sfantul Nicolae, dar sunt oarecum nedumeriti de rolul sau in extravaganta comerciala care este Craciunul din zilele noastre.

„Localnicii sunt mandri ca orasul lor este cunoscut pentru trei lucruri: midii delicioase, plaje virgine si Sfantul Nicolae. Dar ei nu considera ca cultul sfantului are legatura cu Craciunul”, spune Antonio Palumbo, un regizor de film din Bari care a realizat un documentar despre legatura dintre sfant si Mos Craciun.

„Mos Craciun este vazut aici ca un strain, o figura consumerista importata din Statele Unite, a carui fata rosie si vesela si burta rotunda a fost creata si exploatata in anii 1930 de Coca-Cola in scopuri publicitare pentru a impinge familiile sa cumpere Coca-Cola, deoarece copiii o adorau”, spune Palumbo.

Sarbatorile pentru Ziua Sfantului Nicolae incep in Bari in noaptea de 5 decembrie. Localnicii participa la slujba romano-catolica in zorii zilei urmatoare, apoi au loc concerte de strada, in timp ce statuia lui San Nicola este plimbata prin cartierul vechi pana la un brad de Craciun urias. Barurile si patiseriile sunt deschise non-stop.

Intrucat Nicolae este si patronul femeilor necasatorite, tinerele care isi cauta un sot se aliniaza in mod traditional in bazilica, rugandu-se pentru logodna.

Autoritatile bisericesti locale tin sa sublinieze legatura dintre Sfantul Nicolae si Mos Craciun. Parintele Giovanni Distante, staretul bazilicii San Nicola, spune ca sunt aceeasi persoana. „Mos Craciun este doar o evolutie si o transformare a Sfantului Nicolae, care este un sfant universal venerat in intreaga crestinatate, al doilea dupa Fecioara Maria”, a declarat acesta pentru CNN Travel.

Popularitatea Sfantului Nicolae in randul crestinilor din intreaga lume (au fost construite biserici in numele sau pana in Japonia) ar putea ajuta la explicarea atractiei globale a lui Mos Craciun.

Potrivit parintelui Gerardo Cioffari, arhivist al centrului de cercetare al bazilicii San Nicola, imaginea Sfantului Nicola ca purtator de daruri este un fapt istoric, nu doar o legenda: „Exista un episod documentat, celebru, care povesteste ca intr-o noapte a aruncat trei saci cu monede de aur pe fereastra catre trei fecioare, permitandu-le o nunta decenta”. Se pare ca fetele nu aveau zestre, iar tatal lor le impinsese sa se prostitueze. Prin urmare, el a ajuns sa fie vazut ca un protector al femeilor.

In Italia, Sfantul Nicolae s-a transformat in Mos Craciun in anii 1500, aducand cadouri copiilor si alunecand pe hornuri, spune Cioffari.

Conform cercetarilor lui Cioffari, metamorfoza mondiala a Sfantului Nicolae in Mos Craciun a inceput in anii 1600, cand sfantul a fost exportat in Lumea Noua prin intermediul colonistilor olandezi in New Amsterdam, sau ceea ce este astazi Manhattan.

„Multe poezii si carti americane publicate in anii 1800, inclusiv lucrari ale lui Washington Irving, scriu despre si il descriu pe Sfantul Nicolae ca intrand in case si ducand cadouri copiilor in Ajunul Craciunului, iar apoi zburand pe o sanie trasa de reni”, spune el.

In aceste carti, el se numeste in continuare Sfantul Nicolae, desi culoarea hainei sale este mereu schimbata.

Succesul hainelor rosii propuse de Coca-Cola intr-o campanie din anii 1930 a consacrat imaginea lui Mos Craciun asa cum o cunoastem astazi, spune Cioffari. Cel mai probabil pentru ca a amintit de rosul de pe eticheta bauturii.