Piciorul unui alpinist disparut in urma cu 100 de ani, descoperit pe Muntele Everest

Ramasite ale britanicului Andrew „Sandy” Irvine au fost gasite pe versantii Muntelui Everest, la un secol dupa ce acesta a murit alaturi de colegul sau George Mallory in timp ce incercau – sau, probabil, se intorceau din prima ascensiune a muntelui, potrivit The Guardian.

Cei doi barbati, care au facut parte dintr-o expeditie britanica pentru a escalada creasta de nord-est, au fost vazuti ultima data incercand sa ajunga in varf la 8 iunie 1924. Nu s-au mai intors, ceea ce a condus la unul dintre cele mai durabile mistere din alpinism – daca cei doi barbati au murit dupa ce au ajuns la varf, asa cum credeau membrii echipei lor.

Ramasitele lui Mallory au fost gasite in 1999, iar luna trecuta, o echipa de alpinisti si realizatori de film pentru National Geographic a descoperit un picior incaltat cu o gheata si o soseta pe care era cusuta o eticheta care il identifica.

In timp ce descoperirea corpului lui Mallory, marcat de urme adanci de franghie care ar putea indica o cadere, a raspuns la cateva intrebari despre circumstantele mortii lor, a lasat multe altele fara raspuns. O fotografie a sotiei, pe care Mallory intentiona sa o lase pe varf nu a fost gasita asupra cadavrului sau, ceea ce indica faptul ca s-ar putea sa-si fi atins scopul.

Se crede ca Irvine, care avea 22 de ani, avea un aparat foto Kodak, despre care unii au sperat ca ar putea rezolva definitiv problema, dar nici acesta, nici restul corpului sau nu au fost gasite. Au mai trecut 29 de ani pana in 1953 cand Edmund Hillary si Tenzing Norgay vor face prima ascensiune recunoscuta a muntelui.

Piciorul a fost gasit pe un ghetar pe fata nordica a Everestului, la o altitudine mai mica decat corpul lui Mallory.
Julie Summers, stranepoata si biograful lui Irvine, a spus: „Am trait cu aceasta poveste de cand aveam sapte ani, cand tatal meu ne-a povestit despre misterul disparitiei unchiului Sandy pe Everest. Povestea a devenit mai reala cand alpinistii au gasit cadavrul lui George Mallory in 1999 si m-am intrebat daca va gasi si corpul lui Sandy. La un sfert de secol dupa aceasta descoperire, parea extrem de putin probabil sa se gaseasca ceva nou. Cand Jimmy (Chin, regizorul filmului) mi-a spus ca a vazut numele AC Irvine pe eticheta de pe soseta, a fost extrem de emotionant. A fost si va ramane un moment extraordinar si emotionant”.
In ultimii ani au aparut speculatii privind locul unde se aflau cadavrele celor doi barbati – cel al lui Mallory a fost lasat acolo unde a fost gasit in 1999 – pe fondul sugestiilor ca ramasitele au fost gasite si indepartate de autoritatile chineze. Dar Summers a spus revistei ca aceste zvonuri au fost infirmate de descoperirea piciorului. „Cred ca descoperirea lui Jimmy a raspuns la aceasta intrebare”, a spus ea.
„Sandy a fost o figura exceptionala si a adus o contributie semnificativa la intelegerea noastra despre Everest si Himalaya. Aceasta descoperire a ramasitelor sale ofera un element de alinare pentru rudele sale si pentru comunitatea alpinistilor si le suntem recunoscatori lui Jimmy si echipei sale pentru ca au permis acest lucru si ne-au asigurat ca Sandy este pe maini bune”, a declarat prof. Joe Smith, directorul Societatii Regale de Geografie.