Qatargate: Scandalul „bani in schimbul influentei” se extinde. In vizor sunt mai multi parlamentari europeni
Ancheta Belgiei privind presupusele fapte de coruptie si cumparare de influenta de catre Qatar si Maroc in Parlamentul European s-a extins, arata un mandat de arestare international obtinut de Politico.
Europarlamentarii Maria Arena si Alessandra Moretti au legatura cu ancheta desfasurata de procurorii belgieni, potrivit mandatului de arestare a eurodeputatului italian Andrea Cozzolino, arestat saptamana trecuta sub acuzatia de coruptie, spalare de bani si participare la o organizatie criminala. Mandatul a fost emis la 10 februarie de catre judecatorul de instructie belgian Michel Claise.
Potrivit documentului, Arena si Moretti erau membri unui grup, alaturi de Cozzolino si europarlamentarul belgian Marc Tarabella, care a fost arestat si el saptamana trecuta. Cei patru, potrivit mandatului, au fost in legatura cu fostul europarlamentar Pier Antonio Panzeri, un presupus lider al retelei care opera in Parlamentul European, care a incheiat un acord de recunoastere a vinovatiei cu procurorii belgieni.
Scandalul de cumparare de influenta a zguduit capitala UE, dupa ce autoritatile belgiene au efectuat perchezitii in locuinte si birouri in decembrie 2022, pe fondul acuzatiilor ca Qatar si Maroc au distribuit bani si cadouri pentru a asigura un tratament favorabil in Parlamentul European. In lunile care au trecut de atunci, institutia, care adesea se pronunta in mod grandios asupra problemelor legate de statul de drept si de lupta impotriva coruptiei, a trecut printr-o perioada de introspectie.
Ancheta a scos in evidenta functionarea interna a Socialistilor si Democratilor (S&D) – grupul din care faceau parte deputatii europeni implicati. S&D i-a exclus pe Tarabella, Cozzolino si pe fostul vicepresedinte al Parlamentului Eva Kaili si a raspuns in ianuarie cu propriul plan anticoruptie si de transparenta.
Mandatul vazut de Politico face lumina asupra masurii in care reteaua de coruptie s-ar fi infiltrat in Parlamentul European.
Intr-un exemplu citat in mandat, Arena si Moretti ar fi actionat la instructiunile lui Panzeri in timpul unei intalniri despre o posibila rezolutie a Parlamentului cu privire la Qatar, la sfarsitul anului 2021. Panzeri, care in acel moment nu mai era europarlamentar si nu a participat el insusi la reuniune, a dat instructiuni fostului sau asistent, Giuseppe Meroni, incercand sa influenteze posibila rezolutie.
Planul si identitatile membrilor grupului au fost dezvaluite in mesajele text trimise lui Panzeri de fostul sau asistent, care lucra inca in grupul S&D la acea vreme, potrivit mandatului. Luna trecuta, Panzeri a incheiat un acord de recunoastere a vinovatiei cu procurorii belgieni pentru a schimba informatii in schimbul unei pedepse reduse.
„Qatar rezolvat”, a scris Meroni intr-un mesaj catre fostul sau sef Panzeri, potrivit mandatului. Dupa intalnire, Panzeri a primit o informare cu privire la ceea ce se intamplase de la Arena, precum si de la Francesco Giorgi – un alt fost asistent al sau, care lucra pana atunci pentru Cozzolino. Giorgi este partenerul lui Kaili, fosta vicepresedinta a Parlamentului European incarcerata, aflat si el insusi acum in inchisoare.
„Pot spune doar ca a fost un schimb de informatii legal, ca parte a activitatii politice parlamentare obisnuite”, a declarat Meroni ca raspuns la o solicitare de comentarii din partea Politico.
Moretti, europarlamentarul identificat in mandatul vazut de Politico, a negat acuzatiile. „Nu am urmat niciodata instructiunile domnului Panzeri in activitatea mea politica, nu s-a discutat nicio rezolutie privind decembrie 2021”.
Spre deosebire de cazurile lui Cozzolino si Tarabella, autoritatile nu au cerut Parlamentului European sa ridice imunitatea legala a lui Arena si Moretti, un pas necesar pentru a-i investiga sau acuza.
Arena s-a confruntat cu un control asupra unei calatorii la Doha in mai 2022, dupa ce nu a declarat la timp ca guvernul din Qatar i-a platit zborurile si cazarea. Arena a demisionat luna trecuta din functia de presedinte al subcomisiei pentru drepturile omului din Parlament – un rol in care i-a succedat lui Panzeri. Moretti, intre timp, a declarat pe 17 ianuarie anul acesta o calatorie subventionata in Qatar care a avut loc in februarie 2020.
Mandatul subliniaza, de asemenea, presupusul rol al Marocului in scandalul de cumparare de influenta.
Documentul arata ca, intr-o conversatie interceptata, Panzeri si Giorgi au discutat despre promovarea intereselor marocane prin plasarea lui Cozzolino sau Kaili intr-o comisie parlamentara speciala care investigheaza utilizarea programului de spionaj Pegasus pentru a sparge telefoanele jurnalistilor, activistilor si politicienilor. Potrivit unor acuzatii aparute in presa, Marocul ar fi putut folosi programul de spionaj pentru a ataca guvernul spaniol.
Cozzolino si Kaili au fost numiti membri cu drepturi depline in comisie, desi acum si-au pierdut aceste roluri.
Giorgi a reusit, de asemenea, sa impiedice Parlamentul sa emita un text defavorabil Marocului si l-a informat pe Panzeri despre acest lucru in mai 2022, potrivit mandatului.
Doi marocani considerati cruciali pentru presupusa retea corupta sunt mentionati in mandatul de arestare: spionul Mohamed Belahrech, cu numele de cod M118 si cunoscut de ceva vreme de serviciile de spionaj europene, si Abderrahim Atmoun, ambasadorul Rabatului la Varsovia.
Potrivit mandatului, Atmoun „a jucat un rol important” prin distribuirea de numerar si se crede ca a lucrat „indeaproape” cu serviciile secrete marocane si a avut legaturi cu Belahrech.
Legatura cu Sahara Occidentala
Potrivit mandatului, Marocul a incercat, de asemenea, sa influenteze pozitia Parlamentului European cu privire la problema controversata a Saharei Occidentale. Teritoriul disputat este o fosta colonie spaniola care, timp de decenii, a fost revendicat atat de Maroc, cat si de o miscare rebela de independenta.
Spania, care a ramas mult timp neutra in conflictul in curs de desfasurare, si-a schimbat pozitia anul trecut, sustinand planul Rabatului pentru o autonomie limitata a Saharei Occidentale sub suveranitate marocana. Aceasta decizie a urmat unui an de tensiuni tot mai mari intre Madrid si Rabat, dupa ce unuia dintre liderii miscarii rebele i s-a permis sa calatoreasca intr-un spital spaniol pentru tratament.
In mandatul de arestare belgian se precizeaza ca Cozzolino a publicat o declaratie la cererea lui Atmoun si Panzeri in martie 2022, sustinand schimbarea pozitiei Spaniei cu privire la Sahara Occidentala.
