Rusia isi aduce mercenarii din Burkina Faso pentru a apara Kursk de ucraineni: „Razboiul este treaba noastra”

Incursiunea transfrontaliera a Ucrainei in Rusia a perturbat planurile mercenarilor rusi in Burkina Faso, tara condusa de o junta militara, multi dintre ei retragandu-se acum pentru a ajuta la intarirea apararii de acasa, a declarat vineri un comandant paramilitar, citat de Moscow Times.

Intr-un interviu acordat AFP, Viktor Iermolaev, seful unei unitati paramilitare cunoscute sub numele de Medvedi (Ursii) in Rusia si Brigada Ursilor in Occident, a declarat ca multi dintre luptatorii sai au parasit tara vest-africana.

Ucraina a lansat la inceputul acestei luni o incursiune fara precedent in regiunea Kursk din vestul Rusiei, adaugand un nou element in razboiul de peste doi ani care a inceput in februarie 2022.

Brigada Ursilor este una dintre mai multe astfel de grupuri de mercenari care au aparut in ultimii ani, alaturi de defunctul Grup Wagner al lui Evgheni Prigojin si despre care analistii occidentali spun ca sunt strans legate de statul rus.

„Am crezut ca ucrainenii vor sa puna capat acestui razboi si sa se aseze la masa negocierilor, dar dupa intrarea lor in regiunea Kursk vedem ca au ales calea razboiului, iar razboiul este treaba noastra”, a declarat Iermolaev, care este cunoscut si sub indicativul Jedi.

„Nu exista onoare mai mare pentru un razboinic rus decat sa isi apere patria. Aceasta este calea”, a adaugat Iermolaev, care a declarat ca a fost in trupele aeropurtate ale Rusiei timp de 15 ani.

El a spus ca se afla acum in Rusia, dar a refuzat sa ofere detalii suplimentare sau sa spuna cati luptatori au fost retrasi.

Canalul Telegram al unitatii a anuntat la inceputul acestei saptamani ca „din cauza evenimentelor recente” unitatea se intoarce in Crimeea, peninsula ucraineana de la Marea Neagra anexata de Rusia in 2014, unde isi are baza.

O sursa de securitate occidentala a declarat pentru AFP ca aproximativ 100 de luptatori ai unitatii paramilitare au parasit Burkina Faso.

Serviciile secrete occidentale considera ca luptatorii au fost insarcinati in special cu asigurarea securitatii liderului juntei din tara, Ibrahim Traore, care a preluat puterea in 2022.

O succesiune de lovituri de stat in Africa de Vest francofona – in Mali in 2021, Burkina Faso in 2022 si Niger in 2023 – a dus la o crestere drastica a influentei Rusiei, mercenarii rusi fiind chemati sa sustina noile regimuri.

Liderii loviturii de stat din Burkina Faso au expulzat trupele si diplomatii din Franta si au apelat la Rusia pentru asistenta militara.

Iermolaev a refuzat sa discute despre operatiunile lor in Burkina Faso, dar a declarat ca in tara africana se aflau aproximativ 300 de luptatori ai Brigazii Ursilor inainte de incursiunea Kursk: „Unii raman, desigur, avem baze si proprietati, echipamente si munitii, nu ducem toate astea in Rusia”.

O fotografie care circula pe retelele de socializare il arata pe Iermolaev, ras in cap, zambind si strangand mana lui Traore. Iermolaev a declarat pentru AFP ca fotografia este recenta, spunand ca „a trecut pe aici pentru a-si lua ramas bun” de la Traore.

Iermolaev a sustinut ca grupul sau este independent de Ministerul rus al Apararii. „Dar noi ii ajutam intotdeauna cand vin la noi”, a adaugat el.

Jack Margolin, un expert independent in domeniul companiilor militare private, a declarat ca iesirea grupului ar avea un impact putin probabil asupra campului de lupta din tara africana.

„Ursii au avut un impact limitat pe teren in Burkina Faso, concentrandu-se in principal pe formare si securitate pentru liderii politici. Ei nu si-au asumat nivelul de risc pe care unitatile Wagner il au in locuri precum Mali”, a declarat vineri pentru AFP Margolin, care se afla la Washington DC.

Operatiunile de securitate rusesti din Africa sunt acum coordonate de un grup umbrela cunoscut sub numele de Corpul Africa.