Secretarul de stat american Antony Blinken ar fi cerut israelienilor sa puna capat ofensivei din Gaza pana la Anul Nou

Desi in public, atat guvernul israelian, cat si administratia de la Casa Alba neaga faptul ca presedintele Joe Biden a stabilit vreun fel de termen limita pentru ca israelienii sa isi incheie ofensiva, mai multe surse au confirmat ca, in timpul vizitei sale recente in Israel, Antony Blinken, secretarul de stat american, le-a spus israelienilor ca vor trebui sa puna capat actiunilor militare in Gaza pana la Anul Nou.

Intre timp, administratia americana cere, de asemenea, ca Israelul sa faca mult mai mult pentru a usura suferinta palestinienilor, in special in sudul Fasiei Gaza. Aproximativ 2 milioane de persoane, dintre care mai mult de trei sferturi au fost stramutate din casele lor din cauza luptelor, se lupta pentru proviziile tot mai putine, iar o defectiune a sistemului sanitar face ca epidemiile sa fie probabile.

Israelul isi intensifica operatiunile. A desfasurat o intreaga divizie aeropurtata a IDF in orasul Khan Younis din sudul tarii si in imprejurimile acestuia, unde crede ca se afla acum ascunsi liderii de varf ai Hamas. Trei divizii blindate opereaza in continuare in sectorul nordic, in orasul devastat Gaza. Lupte violente au loc in zonele Shujaiya si Jabalia din oras. IDF distruge tunelurile unde se refugiaza luptatorii Hamas si infrastructura, atat militara, cat si civila, din oras si de la periferia acestuia.

Israelul incearca sa creeze impresia ca rezistenta se prabuseste si ca ar controla un teritoriu extins. Pe retelele de socializare au aparut imagini cu zeci de barbati adunati de soldatii israelieni, care le ordona sa se dezbracace pana la lenjeria intima pentru a fi perchezitionati, in cautare de centuri explozive. IDF a arborat steagul israelian in Piata Palestinei din orasul Gaza si a aprins lumanari de Hannuka in mai multe locuri de pe campul de lupta. Dar aceasta nu este inca „imaginea victoriei” – imaginea care confirma un triumf final – pe care cetatenii israelieni o cer de la liderii lor.

Este posibil ca IDF sa fi distrus pana la jumatate din forta Hamas, care numara poate 30.000 de luptatori. Dar Hamas inca mai are mii de oameni care ies din tuneluri pentru a organiza ambuscade asupra soldatilor israelieni – aproximativ o suta dintre acestia au fost ucisi. Hamas detine in continuare peste 130 de ostatici care nu au fost eliberati atunci cand cele doua parti au cerut un armistitiu si au facut schimb de prizonieri in noiembrie.

Acestia sunt in pericol din cauza bombardamentelor constante. Pe 8 decembrie, mai multi soldati israelieni au fost raniti intr-o incercare esuata de a salva un ostatic. Ulterior, Hamas a difuzat imagini macabre cu ostaticul respectiv, un civil israelian in varsta de 25 de ani, despre care sustine ca ar fi fost ucis de israelieni in incercarea lor de salvare.

Israelul nu a reusit nici sa anihileze conducerea Hamas si nici sa distruga infrastructura acesteia. IDF a ucis o serie de comandanti de rang inalt din teren, dar Yahya Sinwar, seful general al gruparii din Gaza, precum si Muhammad Deif si Marwan Issa, comandantii fortei sale de lupta, au supravietuit pana acum. Acest lucru se datoreaza, in parte, retelei de sute de kilometri de tuneluri a Hamas, pe care Israelul nu a reusit sa o distruga in ciuda puterii sale de foc si a capacitatilor sale de supraveghere prin intermediul dronelor.

Generalii israelieni au spus inca de la inceputul razboiului ca ar fi nevoie de luni de zile de operatiuni minutioase, cu implicarea soldatilor de la sol, pentru a distruge aceasta retea. Bilantul mortilor civili a secatuit insa deja sustinerea internationala pentru ofensiva israeliana, iar sprijinul american pentru aceasta este tot mai ezitant, se arata intr-o analiza publicata astazi de The Economist.

Pe 8 decembrie, Statele Unite s-au opus la o rezolutie de urgenta a Consiliului de Securitate al ONU care cerea o incetare imediata a focului in Gaza. Marea Britanie s-a abtinut. Toti ceilalti 13 membri au votat in favoarea rezolutiei. Veto-ul american a subliniat cat de dependent a devenit Israelul de aliatul sau strategic in ceea ce priveste sprijinul diplomatic. De asemenea, Israelul are nevoie de mai multe arme americane. Departamentul de Stat tocmai a aprobat un transport de 14.000 de proiectile de tanc de 120 mm, una dintre principalele munitii pe care IDF le foloseste in operatiunea sa terestra.