Statele Unite vor include controversatele munitii cu dispersie in noul pachet de arme pentru Ucraina

Administratia Biden va anunta vineri un nou pachet de arme pentru Ucraina, care va include controversatele munitii cu dispersie pe care Kievul le-a cerut de mult timp, au declarat doi oficiali americani, scrie Politico.

O persoana familiarizata cu discutiile a mai precizat ca transa, in valoare totala de aproximativ 800 de milioane de dolari, va include, de asemenea, „zeci” de vehicule de lupta Bradley si Stryker, rachete de aparare antiaeriana si echipamente anti-mine.

Fortele ucrainene se straduiesc sa strapunga liniile de front ale Rusiei in timpul contraofensivei lor, iar oficialii considera ca furnizarea munitiilor – pe care rusii le-au folosit deja si care impanzesc campul de lupta – va oferi Kievului un avantaj, in conditiile in care rezervele sale de arme conventionale se diminueaza.

Opinia administratiei Biden privind furnizarea de munitii cu dispersie catre Ucraina s-a schimbat in ultimul an. In decembrie, purtatorul de cuvant al Consiliului National de Securitate, John Kirby, a declarat ca SUA au avut „ingrijorari” cu privire la trimiterea controversatelor arme, care sunt interzise de peste 100 de tari deoarece munitia neexplodata poate ajunge sa ucida civili.

Dar administratia a inclinat mai recent spre trimiterea munitiilor cu dispersie, deoarece Kievul isi consuma rapid stocurile de arme conventionale. Un oficial de rang inalt al Pentagonului a declarat recent parlamentarilor ca analistii militari au ajuns la concluzia ca munitiile cu dispersie ar fi utile pe campul de lupta, in special impotriva pozitiilor rusesti sapate, dar ca acestea nu au fost inca furnizate din cauza restrictiilor impuse de Congres.

La sfarsitul saptamanii trecute, mai multi oficiali au declarat pentru Politico ca administratia „ia in considerare” transferul de arme – pregatind terenul pentru aprobarea asteptata de Biden. The New York Times a relatat ca inalti oficiali ai administratiei i-au recomandat lui Biden saptamana trecuta sa aprobe transferul, mentionand ca Departamentul de Stat era „ultima rezistenta” din cauza preocuparilor umanitare.

Ambele parti folosesc deja munitii cu dispersie, denumite oficial munitii conventionale imbunatatite cu dubla utilizare, cu efecte mortale in Ucraina. Acestea sunt concepute pentru a dobori mai multe tinte militare prin imprastierea unui numar mare de „bombe” pe o suprafata mare, insa munitia ramasa neexplodata poate reprezenta un pericol pentru civili atat in timpul conflictului, cat si ani de zile dupa aceea.

Unele dintre variantele mai vechi ale armelor au rate de ratare mai mari, peste 2% dintre ele neexplodand la desfasurare, a declarat joi purtatorul de cuvant al Pentagonului, generalul de brigada Patrick Ryder. Desi nu a dorit sa confirme o decizie finala, el a spus ca, daca administratia Biden va trimite munitii cu dispersie in Ucraina, va trimite doar explozibilii cu rate de ratare scazute. Restrictiile Congresului interzic SUA sa vanda sau sa transfere munitii cu dispersie cu rate de ratare de peste 1%.

Intr-un raport publicat joi, Human Rights Watch citeaza dovezi din interviuri si fotografii care arata ca Ucraina a folosit deja munitii cu dispersie „care au provocat numerosi morti si raniti grav in randul civililor”. Intr-un exemplu din 2022, atacurile ucrainene cu rachete cu munitie cu dispersie au ucis cel putin opt civili in orasul Izium, a precizat grupul. Acest lucru se potriveste cu concluziile unei investigatii a Natiunilor Unite la inceputul acestui an.

Ucraina continua sa nege ca foloseste munitii cu dispersie, inclusiv intr-o declaratie adresata grupului: „Munitiile cu dispersie nu au fost folosite in interiorul sau in jurul orasului Izium in 2022, cand acesta se afla sub ocupatie rusa”, a declarat Ministerul ucrainean al Apararii.

Biden va trebui sa navigheze printre curentele politice incrucisate pe aceasta tema, deoarece mai multi republicani cheie il indeamna de luni de zile pe presedinte sa furnizeze sistemele controversate, in timp ce altii din propriul partid al lui Biden sunt mai sceptici. Intr-un interviu recent, reprezentantul Mike Quigley, copresedinte al Grupului pentru Ucraina, a declarat ca unii legislatori se tem ca furnizarea armelor interzise ar putea diviza sprijinul aliatilor si ar putea estompa liniile morale pentru Ucraina.

Insa presedintele Camerei Reprezentantilor pentru afaceri externe, Mike McCaul, presedintele Camerei Reprezentantilor pentru servicii armate, Mike Rogers, si omologii lor republicani din Senat, au sustinut ca munitiile cu dispersie ar permite fortelor ucrainene sa isi pastreze rachetele pentru „tinte rusesti de mai mare valoare”.