SUA: Focar de E.coli legat de burgerul Quarter Punder de la McDonald’s. O persoana a murit si 50 s-au imbolnavit insa mai sunt asteptate cazuri. Compania asigura ca va lua masuri

McDonald’s incearca sa limiteze criza cauzata de un focar de E. coli provocat de burgerii Quarter Pounder, care a ucis o persoana si a imbolnavit alte aproape 50. Compania a eliminat burgerul din meniu in restaurante din peste o duzina de state, potrivit Reuters.

Focarul a imbolnavit oameni din vestul centrul Statelor Unite, 10 persoane fiind spitalizate din cauza unor complicatii grave, potrivit Centrului american pentru controlul si prevenirea bolilor (CDC), care investigheaza focarul. Un purtator de cuvant al McDonald’s a spus ca focarul este limitat la Statele Unite.

„Ne asteptam sa vedem mai multe cazuri. McDonald’s a actionat destul de repede pentru a lua masuri pentru, speram, sa previna cat mai multe cazuri posibil”, a declarat purtatorul de cuvant al CDC, Tom Skinner.

Epidemiile anterioare de E. coli de la marile lanturi de fast-food din SUA au determinat consumatorii sa evite acele lanturi timp de mai multe luni. Presedintele McDonald’s SUA, Joe Erlinger, a declarat miercuri ca lantul de fast-food trebuie sa recastige increderea publicului dupa ce a scos produsul din meniul din o cincime din cele 14.000 de restaurante ale sale, din Colorado, Kansas, Utah si Wyoming si in anumite parti din Idaho, Iowa, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, New Mexico si Oklahoma.

CDC si McDonald’s verifica proviziile de ceapa taiata si chiftelute de vita incercand sa determine cauza focarului, a spus compania.

Departamentul american al Agriculturii a declarat miercuri seara ca ceapa folosita este sursa probabila a bolii, desi unul dintre partenerii sai testeaza mostre de carne de vita pentru E. coli.

Actiunile companiei au scazut cu 5,1%, la 298,57 USD miercuri. Actiunile au atins un minim intraday de 290,88 USD.
Tulpina de E. coli O157:H7 care a dus la focarul McDonald’s este aceeasi cu o tulpina legata de un incident din 1993 care a implicat lantul de fast food Jack in the Box si in care au murit patru copii. Poate provoca „imbolnavirea foarte grava”, in special a batranilor, copiilor si persoanelor imunodepresive, a spus Shari Shea, director pentru siguranta alimentelor la Asociatia Laboratoarelor de Sanatate Publica.

Furnizorii McDonald’s isi testeaza frecvent produsele si au facut acest lucru in intervalul de date stabilit de CDC pentru focar. Niciunul dintre ei nu a identificat aceasta tulpina de E. coli, au spus purtatorii de cuvant al companiei.

„Suntem inca in primele etape ale modului in care McDonald’s va gestiona aceasta situatie. Dar eliminarea furnizorului de ceapa – daca sunt siguri ca aceasta este sursa – va fi cu adevarat importanta”, a spus avocatul american Bill Marler, care a reprezentat o victima in focarul Jack in the Box

Marler a spus ca, in anii 1990, s-a ocupat aproape exclusiv de procese legate de carne de vita contaminata, dar in ultimii ani focarele de E. coli s-au limitat aproape exclusiv la produse contaminate prin irigare sau inundare cu fecale de la bovinele din apropiere. E. coli este un agent patogen natural din intestinele vacilor.

Jim Lewis, care a avut o franciza in New York City timp de mai bine de 30 de ani inainte de a iesi din sistem in 2019, a declarat ca atunci cand E. coli a devenit o preocupare majora cu cateva decenii in urma, McDonald’s a fost neclintit cu privire la normele sanitare pentru lantul sau de aprovizionare cu carne de vita.

„Au fost exagerati pentru a se asigura ca nu se va intampla niciodata”, a spus el, adaugand ca McDonald’s a fost din istorie „cel mai sigur si mai puternic lant alimentar din lume. Deci, acest lucru este devastator pentru noi pe plan intern.”

„Cel mai rau scenariu este daca mai multi oameni se imbolnavesc sau sunt afectate mai multe ingrediente sau furnizori, ceea ce ar putea deveni o problema de lunga durata”, a spus analistul CFRA Research, Arun Sundaram.

In timpul unei aparitii la emisiunea „Today” de la NBC, directorul McDonald’s SUA, Erlinger, a aratat pasii companiei pentru a scoate rapid Quarter Pounder din meniul sau in zonele in care a izbucnit focarul.

„Avand in vedere evenimentele din ultimele 24 de ore, prioritatea noastra este sa consolidam increderea consumatorilor americani”, a spus el.

In trecut, doua focare notabile de E. coli – la Chipotle Mexican Grill (in 2015 si Jack in the Box in 1993 – au afectat semnificativ vanzarile acestor lanturi. Chipotle a avut nevoie de un an si jumatate pentru a se stabiliza, in timp ce vanzarile Jack in the Box au scazut timp de patru trimestre consecutive, a declarat analistul Raymond James, Brian Vaccaro.

Cotele Chipotle au scazut cu aproape 50% in perioada 2015-2018, cand au fost raportate cazuri de infectii cu norovirus dupa focarul de E. coli.

Analistii au spus ca vanzarile McDonald’s din al patrulea trimestru ar putea suferi o oarecare presiune din cauza focarului, dar este prea devreme pentru a spune daca ar fi mai rau decat in cele doua cazuri anterioare de E. coli.