Temperaturile extreme, depasind 50 de grade Celsius, au ucis peste o mie de musulmani veniti in pelerinajul traditional la Mecca

Bilantul deceselor cauzate de temperaturile extreme in cursul pelerinajului traditional la Mecca – hajj – din acest an a depasit 1.000 de morti, au anuntat joi surse oficiale saudite citate de cotidianul The Times of Israel. 

Printre noile decese raportate joi se numara 58 de egipteni, potrivit unui diplomat arab. Aproximativ zece tari islamice au raportat 1.081 de decese in timpul pelerinajului – unul dintre cei cinci piloni ai islamului si traditie pe care toti musulmanii care dispun de mijloace trebuie sa o efectueze cel putin o data in viata

Hajjj, a carui desfasurare este determinata de calendarul lunar islamic, a cazut si in acest an in timpul verii saudite, cand caldura este infernala. Centrul national de meteorologie a raportat o temperatura maxima de 51,8 grade Celsius in aceasta saptamana la Marea Moschee din Mecca.

In fiecare an, zeci de mii de pelerini incearca sa se alature hajj-ului pe cai neregulamentare, deoarece nu isi permit permisele oficiale, adesea costisitoare. Autoritatile saudite au raportat ca au evacuat luna aceasta sute de mii de pelerini neinregistrati din Mecca, dar se pare ca multi au participat in continuare la principalele ritualuri care au inceput vinerea trecuta.

Membrii acestui grup au fost mai vulnerabili, deoarece, fara permise oficiale, nu au putut avea acces la spatiile cu aer conditionat puse la dispozitia celor 1,8 milioane de pelerini autorizati.

Un studiu publicat in 2019 de revista Geophysical Research Letters a afirmat ca, din cauza schimbarilor climatice, stresul provocat de caldura pentru pelerinii de la hajj va depasi „pragul de pericol extrem” intre 2047 si 2052, „avand o frecventa si o intensitate tot mai mari pe masura ce secolul avanseaza”.

Gazduirea hajj-ului este o sursa de prestigiu pentru familia regala saudita, iar titlul oficial al regelui Salman include cuvintele „Custode al celor doua Sfinte Moschei”, de la Mecca si Medina. De-a lungul anilor, hajj a fost insotit de o serie de dezastre, cel mai recent in 2015, cand o debandada in timpul ritualului de „lapidare a diavolului” a ucis aproape 2.300 de persoane.