Un cetatean pakistanez suspectat ca ar fi planuit asasinarea lui Donald Trump la comanda Iranului a fost arestat in SUA
Un cetatean pakistanez cu legaturi cu Iranul a fost acuzat de crima la comanda ca parte a complotului de a asasina un politician sau un oficial guvernamental american, posibil ca raspuns la uciderea generalului iranian Qasem Soleimani de catre administratia Trump in 2020, potrivit unei plangeri penale enuntate marti si citate de Associated Press.
Asif Merchant, in varsta de 46 de ani, a sosit in SUA in jurul lunii aprilie si a contactat o persoana despre care credea ca il poate ajuta sa puna in aplicare planul, a sustinut Departamentul de Justitie. Cu toate acestea, persoana respectiva a spus politiei despre planurile lui Merchant si a devenit o sursa confidentiala.
Acuzatiile, depuse in iulie la un tribunal federal din Brooklyn, New York, au fost dezvaluite la cateva saptamani dupa tentativa de asasinare a fostului presedinte Donald Trump la un miting politic din Butler, Pennsylvania.
Cu toate acestea, un oficial din cadrul fortelor de ordine a declarat ca anchetatorii nu au descoperit pana acum dovezi care sa il lege pe Merchant de atacul comis in Pennsylvania de Thomas Matthew Crooks, in varsta de 20 de ani.
Merchant s-ar fi intalnit cu sursa in New York la inceputul lunii iunie si a prezentat mai multe scheme infractionale, inclusiv nu doar o crima, ci si un protest si furtul de documente sau unitati USB, conform plangerii. Merchant i-a spus sursei ca tintele ar fi persoane care fac rau Pakistanului si lumii musulmane, „nu americani de rand”, conform plangerii.
Cu toate acestea, agentul special FBI Anthony Cipriano, care a furnizat o declaratie sub juramant ca parte a plangerii, a indicat ca el crede ca Merchant il ascundea pe adevaratul orchestrator.
„Conform pregatirii si experientei mele, persoanele implicate in comploturi care isi au originea in strainatate pentru a comite acte de violenta in Statele Unite adesea ascund sponsorul sau scopul mai larg al complotului”, a declarat Cipriano.
Cipriano a mentionat ca reprezentantii guvernului iranian au declarat ca doresc sa razbune uciderea lui Soleimani in 2020 de catre un atac cu drona al SUA ordonat de Donald Trump in Bagdad, Irak.
Intr-o declaratie, directorul FBI Christopher Wray a sugerat, de asemenea, o legatura cu regimul iranian.
„Acest complot periculos de crima la comanda expus in plangerea de astazi ar fi fost orchestrat de un cetatean pakistanez care are legaturi stranse cu Iranul si este direct din manualul iranian de asasinate”, a declarat Wray.
La un moment dat, Merchant si-ar fi exprimat afinitatea pentru Iran si i-ar fi spus sursei ca banii folositi pentru complot erau „halal”, un cuvant arab care inseamna „permis”.
Merchant a chestionat, de asemenea, sursa cu privire la modul de a ucide o tinta in diferite situatii, pe care l-a desenat pe un servetel, potrivit Departamentului de Justitie. El a explicat ca va exista „securitate … peste tot”.
La jumatatea lunii iunie, Merchant s-ar fi intalnit cu ofiteri de aplicare a legii care pretindeau ca sunt asasini. Le-a spus ca vrea sa fure documente, sa organizeze proteste la mitinguri politice si sa ucida o „persoana politica”. El le-a spus ca vor primi instructiuni cu privire la tinta la sfarsitul lunii august sau inceputul lunii septembrie, dupa ce el va parasi SUA.
La 21 iunie, Merchant le-a dat presupusilor asasini 5 000 de dolari in numerar drept avans pentru un asasinat, conform plangerii. Atunci cand un ofiter sub acoperire a spus ca acum era clar ca vor merge mai departe cu atacul, Merchant a raspuns: „Da, absolut”.
Merchant ar fi facut pregatiri de zbor pentru a parasi SUA la 12 iulie si a fost arestat in Texas dupa ce fortele de ordine l-au vazut punandu-si bagajele intr-un vehicul in fata locului unde era cazat in acea zi. In cadrul unei perchezitii ulterioare, fortele de ordine au gasit un bilet scris de mana cu cuvintele sale de cod pentru a comunica despre complot.
Mechant s-a nascut in Karachi, Pakistan, si a declarat ca are sotii si copii atat in Pakistan, cat si in Iran, potrivit Departamentului de Justitie. Acesta a declarat ca inregistrarile de calatorie indica faptul ca a calatorit frecvent in Iran, Siria si Irak.
