Un cuplu de pensionari din Franta l-a acuzat pe un colectionar de antichitati de inselaciune dupa ce a vandut cu 4,2 milioane de euro masca africana cumparata de la ei cu 150 de euro

Un cuplu in varsta din Franta a acuzat un comerciant de antichitati ca i-a inselat cu o suma de sapte cifre, dupa ce a aflat ca masca africana pe care i-a vandut-o a ajuns la 4,2 milioane de euro (4,4 milioane de dolari) la licitatie. Potrivit Le Monde, care a relatat stirea, cuplul anonim a lansat un proces impotriva comerciantului, cerand unei curti de apel din Nimes sa stabileasca ce compensatie li se cuvine.

Masca a fost descoperita in timp ce cei doi faceau curatenie intr-un garaj pe care voiau sa-l vanda. Masca a fost pusa deoparte pentru comerciantul local de antichitati, care a fost de acord sa o cumpere pentru 150 de euro in septembrie 2021.Cateva luni mai tarziu, pensionarii au citit in ziar ca masca fusese vanduta pentru milioane de euro la o casa de licitatii din Montpellier. Conform anuntului, era o masca traditionala Fang din Gabon, folosita la nunti, inmormantari si alte ritualuri. Masca – o aparitie rara in afara Gabonului, mai putin de o duzina de masti fiind pastrate in muzee din intreaga lume – a fost adusa in Franta de bunicul sotului, care a fost guvernator colonial in Africa.

Procesul este in curs de desfasurare, dar pensionarii au obtinut o mica victorie: Curtea de Apel a decis, la 28 iunie, ca cererea lor „pare sa fie intemeiata in principiu” si a ordonat ca veniturile obtinute din vanzarea la licitatie sa fie inghetate pana la incheierea procesului.

Argumentul lor se bazeaza pe convingerea ca dealerul si-a ascuns suspiciunile cu privire la adevarata valoare a artefactului. In loc sa expuna masca in magazinul sau, acesta a contactat trei case de licitatii din Franta pentru o estimare a valorii sale monetare. Ultima pe care a contactat-o a fost o casa specializata in artefacte africane, care a facut analiza mastii cu ajutorul datarii cu carbon 14 si a spectrometriei de masa.

Testele au datat masca in secolul al XIX-lea, iar un expert etnolog, dupa ce a aruncat o privire, a declarat ca aceasta a fost folosita de Ngil, o societate secreta masculina din cadrul tribului Fang. Casa de licitatii a scos masca la vanzare, estimand ca ar putea lua pe ea intre 300.000 si 400.000 de euro; aceasta a fost vanduta in martie 2022 pentru o suma mai mult decat tripla fata de estimarea maxima.

Confruntat cu potentiale proceduri judiciare, comerciantul de antichitati a oferit initial cuplului 300.000 de euro (aproximativ 315.000 de dolari) drept compensatie, insa oferta a fost respinsa din cauza opozitiei copiilor cuplului. O instanta judiciara din Ales le-a acordat acestora un sechestru asigurator asupra veniturilor obtinute din vanzare. Aceasta masura a fost anulata de o instanta inferioara, iar fondurile au fost returnate dealerului. Cazul este in curs de revizuire de catre o instanta superioara din Nimes.